Αντιμετώπιση Επιδημίας Ebola

Η νόσος από τον ιό Ebola, παλαιότερα ονομαζόμενη αιμορραγικός πυρετός Ebola, είναι βαριά, θανατηφόρος που προκαλείται από τον Ebola filovirus, αλλά μπορεί να προληφθεί. Η νόσος πρωτοεμφανίστηκε το 1976 σε δύο επιδημίες, η μία στο Nzara, Sudan και η άλλη σε ένα χωριό πλησίον του ποταμού Ebola από όπου έλαβε και το όνομά της. Η τρέχουσα επιδημία Ebola άρχισε το Μάρτιο του 2014. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) τον Αύγουστο του 2014 ανακοίνωσε ότι η δυτική Αφρική βιώνει τη χειρότερη επιδημία Ebola από τότε που εντοπίστηκε και αποτελεί γεγονός «έκτακτης ανάγκης» για τη δημόσια υγεία, διεθνούς ενδιαφέροντος. Μέχρι σήμερα, εξαιτίας του Ebola έχουν χάσει τη ζωή τους συνολικά 9.365 άνθρωποι στο σύνολο των 23.218 καταγεγραμμένων κρουσμάτων, κυρίως στη Λιβερία, τη Γουινέα και τη Σιέρα Λεόνε, οι οποίες έχουν βρεθεί στο επίκεντρο της επιδημίας. Πρόσφατα, ο ΠΟΥ ανακοίνωσε ότι «η αντιμετώπιση της επιδημίας Ebola εισήλθε πλέον σε μια δεύτερη φάση, καθώς το επίκεντρο μετατοπίζεται από την επιβράδυνση της μετάδοσης στον τερματισμό της επιδημίας». Οι φυσικοί υποδοχείς του ιού είναι οι φρουτοφάγες νυχτερίδες που ενδημούν στα δάση της Αφρικής. Οι μολυσμένες νυχτερίδες έρχονται σε άμεση ή έμμεση επαφή με άλλα ζώα και μεταδίδουν τη λοίμωξη, πολλές φορές προκαλούν επιδημίες σε αντιλόπες, σκαντζόχοιρους ή σε πρωτεύοντα θηλαστικά, όπως πιθήκους, χιμπατζήδες και γορίλες. Οι άνθρωποι μολύνονται ή μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένες νυχτερίδες –σπάνιο γεγονός– ή κατά το χειρισμό μολυσμένων νεκρών ή άρρωστων ζώων του δάσους – συχνότερο φαινόμενο (πρωτογενής λοίμωξη). Η δευτερογενής μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο συμβαίνει μέσω άμεσης επαφής με αίμα, εκκρίσεις, όργανα ή άλλα υγρά του σώματος μολυσμένων ατόμων (σίελο, ούρα, σπέρμα, μητρικό γάλα, ιδρώτα, κόπρανα) και από άμεση επαφή με νοσοκομειακό εξοπλισμό, ιματισμό και επιφάνειες μολυσμένες με αυτά τα υγρά. Ο Ebola είναι ευαίσθητος σε κοινά απολυμαντικά, όπως το υποχλωριώδες νάτριο (χλωρίνη) σε κατάλληλες συγκεντρώσεις, οι αλδεΰδες, τα αλογόνα, οι φαινόλες και οι ενώσεις τεταρτογενούς αμμωνίου.